Si bien las competencias de natación, en sus orígenes, tenían lugar en cursos abiertos de agua, poco a poco, la calidez y menor variabilidad para la comparación de las diferentes marcas que los natatorios cerrados ofrecen, fueron dejando de lado, para la oficialidad, a los torneos de aguas abiertas.

Esta modalidad de competencias, sin embargo, nunca fueron abandonadas gracias a la persistencia de aquellos aficionados a las condiciones del nado a la intemperie, ávidos de someterse y experimentar la variabilidad y hasta algunas veces a la inclemencia, que la naturaleza nos impone ...

En la actualidad, este tipo de eventos han sido reconocidos por la FINA (Federación Internacional de Natación) recién a partir del año 1986 (e incluídos como deporte Olímpico desde las últimas olimpíadas del pasado 2008). Este hecho, sumado seguramente a la mayor relevancia que el deporte viene adquiriendo en la vida cotidiana de los individuos en los últimos 10 o 20 años (como forma de mejorar la calidad de vida reduciendo la incidencia de enfermedades cardiovasculares, estrés, etc...), así como a otros varios factores, ha producido que los calendarios de aguas abiertas de los diferentes países dirigidos a la participación masiva, se vean cada vez más nutridos.

La dificultad y distancias de las carreras y desafíos de ésta índole es ahora muy variable, desde la natación en pequeños lagos, lagunas o corrientes fluviales menores; Hasta la que se lleva a cabo en caudalosos y correntosos ríos o bajo las agrestes condiciones oceánicas, etc... A nivel profesional, la FINA organiza dos tipos de eventos, de participación restringida (mediada por clasificación), que se disputan durante todo el año y en diversos países (véase la pág web oficial de FINA): La copa mundial de Maratón de Natación (10km), y el Gran Prix Mundial de Maratón de Natación (Más de 15km).

Además de los eventos abiertos a todos los nadadores en general, y de aquellos destinados a las elites de la especialidad, existen los desafíos más extremos, entre los que se destacan los cruces de ciertas barreras naturales, entre los que son clásicos el Canal de la Mancha (33km entre Francia e Inglaterra), el Estrecho de Gibraltar (18km entre España y Marruecos) y por supuesto nuestro queridísimo Río de la Plata (40km). Poco a poco, además, y gracias a la creciente temerosidad y tenacidad frente a la adversidad y a los límites que nos imponen el entorno y las creencias sociales, nuevos desafíos se han venido sumando al avance que, brazada a brazada, los diferentes nadadores aficionados del planeta, van realizando para explorar al 100x100 el húmedo obsequio que éste nos ha proporcionado. Así existen nadadores que hoy en día se han agenciado además, tras varias y largas jornadas, el cruce del Océano Atlántico, el nado a lo largo de los Ríos Amazonas, Danubio y Rihn ..... además del reto a las frías aguas del Estrecho de San Carlos (7km, 7ºC, Islas Malvinas), El Lago Nahuel Huapi (8km, 9ºC, Bariloche), El Lago Titicaca (8km, 11ºC, 3800m de altura, Bolivia-Perú), etc......... Una lista que va en aumento, y que demuestra que solamente no se puede, aquello que verdaderamente no se quiere .........

Cruce de marzo de 2003

Cabrera - Scrollini

Buenos Aires - Colonia

Cruce de febrero de 2004

Chieza - Ravaschio

Colonia - Buenos Aires

Cruce de marzo de 1997

Alejandro Quincke

Colonia - Buenos Aires